C'est une somme versée par l'acquéreur au vendeur et est destinée à concrétiser l'engagement de l'acquéreur lors de la signature d’un compromis ou d’une promesse de vente immobilière. Son montant, entre 5 et 10% de la valeur du bien, et ses modalités de versement sont soumis à des règles strictes.
Contrairement aux arrhes, elle engage définitivement l'acheteur et celui-ci ne pourra se rétracter : après versement de l'acompte, sauf en cas de clauses suspensives, l'acheteur peut être contraint à verser le solde.
